「ご近所」昭和のにおいが漂う小さな風景を探す町歩きが、人気を呼んでいる・・・ 天風録 八葉蓮華

　東京は「近所」の巨大な集合体。この街を描き続けてきた府中市上下町出身の画家長谷川清さん（７１）は、そう表現する。軒先の鉢植えや、面白い書体の看板…。繁華街や路地裏のたたずまいを写し、版画にしてきた

　画材一式を、自転車に積み込む。天気のいい日は毎日のように、江東区木場の自宅からこぎ出す。浅草から神田あたりは、わが庭も同じ。この春取り壊される銀座の歌舞伎座は、向かいのビルの事務所に飛び込んで場所を借り、スケッチした

　原点は、高校まで過ごした近所の町並みにある。元天領で今も白壁の建物が残る。人々は顔見知りで、歴史と生活感とが溶け合う町。古里の面影を東京で追っているのかもしれない。歌舞伎座を見てしのぶのは、大正期にできた町内の芝居小屋「翁（おきな）座」だ

　都内の書店の雑誌コーナーでは、下町の散歩ガイドが並ぶ。昭和のにおいが漂う小さな風景を探す町歩きが、人気を呼んでいる。不況による「安近短」志向だけでもないようだ

　バブルがはじけてからも次々に再開発スポットが話題になる。しかし取りすましたようにそそり立つ新しい風景だけでは、心のバランスが取れないかもしれない。浅草での長谷川さんの個展も盛況だった。「ご近所」目線の絵は東京の人の安定剤になっただろうか。

　天風録 中国新聞 2010年1月30日
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