歌う観光大使「ご当地ソング」今年は『安芸の宮島』・・・ 天風録 八葉蓮華

　♪安芸の宮島／弥山（みせん）に立てば／瀬戸は引き潮／涙でかすむ―。きのう開幕したひろしまフラワーフェスティバルで熱唱したのは、演歌界の新世代を代表する水森かおりさん。おなじみの場所なのに、旅情をそそられるから不思議だ

　フルコーラスを歌い切った新曲のタイトルは、ずばり「安芸の宮島」。断ちがたい未練を胸に、ひとり旅に出た女ごころを宮島の風景に重ねる。四月の発売開始から三週にわたって、オリコンの総合チャートでベスト１０入りしたほどの人気らしい

　二〇〇三年に「鳥取砂丘」でブレーク。以来、釧路湿原や熊野古道、輪島朝市といった観光名所を舞台にした曲を、立て続けにヒットさせた。なるほど、「ご当地ソングの女王」「歌う観光大使」と呼ばれるだけのことはある。大みそかの紅白にも六年連続で出場している

　ご当地ソングといえば、広島は「不毛の地」といわれてきた。京都や長崎と違って、すぐ思い浮かぶようなヒット曲はない。そうはいっても、広島にちなんだ歌は昭和以降だけで四百曲を下らないそうだ

　宮島をはじめ鞆の浦や中国山地、太田川…。恵まれた自然に、全国有数の盛り場・流川もある。「今年は『安芸の宮島』で紅白を狙いたい」と力強く宣言した水森さん。頼りにしてますよ。

　天風録 中国新聞 2009年5月4日
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